「ハワイのヘリコプターみたいなやつ」って何？空から見る、もう一つのハワイ絶景体験
「ハワイ ヘリコプター みたい な 奴」——。そのキーワードでここにたどり着いたあなた、きっと心の中には、ただの観光じゃない、特別なハワイ体験への憧れがあるんじゃないでしょうか。わかります、すごくわかります。僕もハワイに移り住む前、旅行の計画を立てていた時、同じように「何か、こう…映画のワンシーンみたいな、特別な体験がしたい！」って思っていましたから。
地上から見るワイキキのビーチも、もちろん最高です。でも、空から見下ろすハワイは、まったく別の顔を見せてくれるんです。ヘリコプターのプロペラが回り始める音、ふわりと体が浮き上がる感覚、そして窓の外に広がる、息をのむようなパノラマ。それはもう、「観光」という言葉では収まりきらない、「冒険」そのものです。
この記事では、ハワイに住む僕が、友人におすすめするように、あなたの「ヘリコプターみたいなやつに乗りたい！」という漠然とした憧れを、最高の思い出に変えるための具体的な方法を、余すところなくお話しします。さあ、一緒に空の旅へ出かけましょう！
ハワイのヘリコプターツアー、どの島で「あの体験」をする？
「ヘリコプターツアー」と一口に言っても、ハワイの島々がそれぞれ違う魅力を持っているように、空からの景色もまったく異なります。どこで飛ぶかによって、あなたの体験は180度変わるんです。まずは、あなたがどの島の「顔」を空から見てみたいか、一緒に探してみましょう。
選択肢は主に、オアフ島、マウイ島、そしてハワイ島。それぞれに、そこでしか見られない絶景が待っています。
例えば、ドアを外して風をダイレクトに感じる「ドアオフ」のヘリは、スリルと臨場感が満点！写真を撮るのにも邪魔なものがなく最高です。一方で、空調の効いた静かな機内で優雅に景色を楽しみたいなら、もちろん「ドア付き」がおすすめ。どちらの「奴」を選ぶかも、大切なポイントですよ。
【オアフ島】知ってるハワイが、見たことのない景色に変わる瞬間
オアフ島は、ハワイ初心者の方にも、リピーターの方にも心からおすすめできます。「ワイキキもダイヤモンドヘッドも知ってるよ」なんて思っていたら、もったいない！空から見ると、そのスケール感にきっと驚くはずです。
ヘリがワイキキを飛び立つと、今まで歩いていた街並みが、あっという間にミニチュアのように小さくなっていきます。エメラルドグリーンの海に縁取られた白い砂浜、そして堂々とそびえるダイヤモンドヘッド。そのコントラストは、まさに「絵葉書の中に入り込んだ」ような感覚です。
僕が友人を案内した時、彼女が一番感動していたのは、真珠湾（パールハーバー）を上空から見た時でした。歴史の重みを感じるその場所を静かに見下ろす体験は、地上から訪れるのとはまた違う、言葉にならない感情が込み上げてくる瞬間です。ノースショアの紺碧の海に、白い波を求めて集まるサーファーたちの姿も、まるでドキュメンタリー映画のようでした。
おすすめツアー会社例：
「Blue Hawaiian Helicopters」や「Paradise Helicopters」などが有名。日本語対応のツアーも多く、初めてでも安心です。料金はフライト時間にもよりますが、1人300ドル前後からが目安。ワイキキからの送迎が含まれていることが多いのも嬉しいポイントですね。
【マウイ島】神々が創りし「秘境」の渓谷と滝を独り占め
「渓谷の島」とも呼ばれるマウイ島。その真髄は、車では決して辿り着けない場所にこそあります。マウイ島のヘリコプターツアーは、手つかずの自然が残る「秘境」への扉を開けてくれる、特別な体験です。
ハイライトは、なんといっても西マウイの山々と、世界最大級の休火山ハレアカラ。幾筋もの滝が流れ落ちる緑豊かな渓谷は、まるでジュラシック・パークの世界。地上からはその一部しか見ることができない絶景を、360度見渡せるのはヘリコプターだけの特権です。
僕が特に感動したのは、有名なドライブコース「ハナへの道」を空から辿った時。くねくねと続く道を運転するのも楽しいですが、空から見ると、その道が深い熱帯雨林を縫って、隠れた滝や美しい海岸線へと続いているのが一目瞭然。パイロットが「あそこの滝は、雨が降った後しか見られない特別な滝なんだよ」なんて教えてくれるのも、ライブ感があって最高でした。
マウイ島のツアーは、ロマンチックな時間を過ごしたいカップルや、大自然の雄大さに心ゆくまで浸りたい方に特におすすめです。
【ハワイ島】地球の息吹を体感！燃える溶岩と生命のコントラスト
「ビッグアイランド」の愛称で知られるハワイ島。ここのヘリコプターツアーは、他の島とは一線を画します。テーマは、ずばり「生きている地球」。今も活動を続けるキラウエア火山の姿を間近で見られるのは、世界でも類を見ない、強烈な体験です。
僕が初めてハワイ島でヘリに乗った時の衝撃は、今でも忘れられません。黒い溶岩台地を這うように流れる、真っ赤な溶岩。ごうごうと噴煙を上げる火口。その光景は、恐ろしくもあり、同時に神々しいほどに美しいんです。「地球って、本当に生きているんだ…」と、心の底から実感しました。
ツアーでは、真っ黒な溶岩が海に流れ落ちて水蒸気を上げる場所や、溶岩流から奇跡的に生き残った緑の森など、生命の力強さを感じさせる景色にも出会えます。自然が創り出す、圧倒的なスケールのドラマがそこにはありました。
この体験は、写真や映像では決して伝わりきらないもの。一生に一度の忘れられない冒険をしたいなら、迷わずハワイ島のツアーを選んでください。少し値段は張りますが（50分で400ドル〜）、その価値は十二分にあります。
後悔しない！ヘリコプターツアー選び「3つ」の裏ワザ
さあ、乗りたい島が決まってきたら、次は具体的なツアー選びです。最高の体験にするために、予約前に知っておきたい「ちょっとしたコツ」を、友人にだけ教えるつもりでお伝えしますね。
1. 「席」にこだわる！景色が2倍楽しめる裏ワザ
ヘリコプターは、どの席に座るかで景色の見え方が大きく変わります。予約時に可能であれば、ぜひ「窓側の席」をリクエストしてみてください。特に、パイロットの隣の席は視界を遮るものがなく、最高のパノラマが楽しめます。追加料金がかかる場合もありますが、その価値は絶大です。
2. 「時間帯」を選ぶ！サンセットか、クリアな昼間か
ロマンチックな雰囲気を求めるなら、夕日を浴びて空がオレンジ色に染まる「サンセットフライト」が最高です。ただ、写真やビデオをクリアに撮りたいなら、実は太陽が高い位置にある午前中から昼過ぎのフライトがおすすめ。光が均一に当たるので、海の色も山の緑も、より鮮やかに写りますよ。
3. 「ドアあり or ドアなし」リアルな違いを知る
スリル満点の「ドアなし」は、風を感じながら遮るものなく景色を楽しめるのが魅力。でも、風が強いので髪はボサボサになりますし、カメラやスマホを落とさないようストラップは必須です。一方の「ドアあり」は快適そのもの。でも、窓の反射が写真に写り込んでしまうことも。自分が何を一番優先したいかで選んでみてくださいね。
「ハワイのヘリみたいなやつ」気になるギモン、全部解決Q&A
初めてのヘリコプター、楽しみな反面、色々と気になることもありますよね。僕がよく友人から聞かれる質問に、正直にお答えします！
Q1：ヘリコプターって、やっぱり揺れる？酔いやすいんだけど…
A1：飛行機とは少し違う、独特の浮遊感があります。天候によっては揺れることも。酔いやすい方は、搭乗の1時間前には酔い止めを飲んでおくのが鉄則です。あとは、遠くの景色をぼーっと眺めていると、意外と酔いにくいですよ。
Q2：服装や持ち物で、気をつけることは？
A2：上空は少し肌寒いこともあるので、Tシャツの上に羽織れる薄手の長袖があると安心です。色は、窓に反射しにくい「黒っぽい服」がベスト。帽子は風で飛ばされる危険があるので、機内では脱ぎましょう。僕も一度、お気に入りのキャップを飛ばしかけてヒヤリとした経験が…（笑）。
Q3：子供は何歳から乗れるの？
A3：ツアー会社によりますが、多くは2歳以上から搭乗可能です。ただし、小さな子供（2歳未満）は保護者の膝の上に乗せる形で、料金が無料または割引になるケースも。予約時に必ず確認してくださいね。
Q4：天気が悪かったら、どうなるの？
A4：安全第一なので、強風や大雨など、天候によってはフライトがキャンセルになります。その場合は、別の日への振り替えや全額返金で対応してくれるのが一般的です。こればっかりは自然相手なので、旅程には少し余裕を持っておくと安心です。
さあ、憧れを「最高の思い出」に変えに行こう！
ここまで読んでくれて、ありがとうございます。きっとあなたの頭の中では、ハワイの空を飛んでいる自分の姿が、もうリアルに想像できているんじゃないでしょうか。
「ハワイ ヘリコプター みたい な 奴」を探していたあの時のあなたは、もういません。今は、どの島で、どんな景色を見て、どんな感動を味わいたいか、はっきりとイメージできているはずです。
ヘリコプターツアーは、決して安い体験ではありません。でも、そこで得られる感動や、一生色褪せない思い出は、値段以上の価値があると僕は断言します。地上からでは決して見ることのできない、もう一つのハワイの素顔。それを知ってしまったら、あなたのハワイ観は、きっと大きく変わるはずです。
次のステップは、もうわかりますよね？
さあ、勇気を出して、予約ボタンをクリックしてみてください。あなたの「みたい」が、忘れられない「体験」に変わる、その瞬間はもうすぐそこです。最高のハワイ旅行を！
